Qu'est-ce que cotton club ?

Le Cotton Club était un célèbre club de jazz situé à Harlem, à New York, qui a été ouvert de 1923 à 1940. Il était connu pour être un lieu de divertissement exclusif pour la classe supérieure blanche, où les noirs n'étaient autorisés à participer qu'en tant qu'artistes ou serveurs.

Le club a d'abord été ouvert par Jack Johnson, un boxeur de renommée mondiale, et était situé au 142e Rue et à Lenox Avenue. Cependant, après des problèmes financiers, il a été repris par Owney Madden, un chef de gang notoire, qui en a fait un haut-lieu de la scène de jazz de l'époque.

Le Cotton Club a rapidement gagné en popularité en tant que destination incontournable pour les amateurs de musique et de danse. Il présentait certains des meilleurs artistes de jazz de l'époque, notamment Duke Ellington, Cab Calloway, Louis Armstrong, Bessie Smith, Ella Fitzgerald et Billie Holiday. Le club était également célèbre pour ses spectacles de danse et ses numéros de vaudeville.

Cependant, bien que le Cotton Club ait été acclamé pour sa musique et ses performances de haut niveau, il a également été critiqué pour son aspect raciste. Les artistes noirs étaient souvent traités de manière condescendante et réduits à des rôles stéréotypés de domestiques ou de serveurs, et ils n'étaient pas autorisés à entrer dans la salle en tant que clients.

Malgré ces controverses, le Cotton Club a revêtu une grande importance historique en tant que lieu pionnier pour la promotion de la musique de jazz. Il a joué un rôle majeur dans la diffusion du style musical et a permis à de nombreux artistes noirs de gagner en reconnaissance et en succès.

Le club a finalement fermé ses portes en 1940 en raison de problèmes financiers et de la pression croissante des mouvements luttant contre la ségrégation raciale. Cependant, son héritage vit toujours à travers la musique qui y a été créée et les artistes qui y ont joué, faisant du Cotton Club un symbole permanent de l'âge d'or du jazz à Harlem.

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